橄榄在欧洲占有重要地位，研究橄榄油可成为一门学问，部分大学甚至还设有橄榄油专业。在出产橄榄油的欧洲国家中，意大利算得上是橄榄油产量大国。
【橄榄油】是由新鲜的油橄榄果实直接冷榨而成的，不经加热和化学处理，保留了天然营养成分。橄榄油被认为是迄今所发现的油脂中最适合人体营养的油脂。橄榄油在西方被誉为“液体黄金”，“植物油皇后”，“地中海甘露”，原因就在于其极佳的天然保健功效，美容功效和理想的烹调用途。可供食用的高档橄榄油是用初熟或成熟的油橄榄鲜果通过物理冷压榨工艺提取的天然果油汁，（剩余物通过化学法提取橄榄果渣油）是世界上以自然状态的形式供人类食用的木本植物油之一。
日前，广州国际特色食品及饮料展上，意大利橄榄油协会联络经理布加罗表示，目前意大利生产的橄榄油占整个欧盟橄榄油类产量的20%，是世界上最大的特级初榨橄榄油生产国以及出口国，每年人均消费11升橄榄油。意大利约87%的国土可以种植橄榄，橄榄油年产量可达520万吨。
在中国，目前橄榄油还不是主要食用油，但现今中国市场已开始实现与负担得起更多种类别的消费。
布加罗称，中国是很大的市场，目前特级初榨橄榄油在中国正处于消费上升期。他还表示，假如特级初榨橄榄油在中国的消费能保持增长，到2030年中国与意大利的橄榄油合作有可能超过美国。
储存方法：特级初榨橄榄油在启封使用后，与空气接触，逐渐被氧化生成过氧化物，时间越长，积聚越多，还会产生讨厌的哈喇味，故在启封后应尽快用完，还可防止一些抗氧化营养成分的流失。对于已启封但可能较长时间不用的特级初榨橄榄油，可放于冰箱中冷藏。